بيان صادر عن الرابطة الدولية لحقوق الإنسان والتنمية

موضوع نسخة هذا العام من يوم الطفل الأفريقي هو: "25 عامًا على اعتماد ميثاق الطفل الأفريقي: تسريع جهودنا الجماعية لإنهاء زواج الأطفال في أفريقيا".

منذ اعتمادها في عام 1990، صادقت 47 دولة على ميثاق حقوق الطفل الأفريقي، بينما لم تصادق عليه 7 دول.

يتميز "يوم الطفل الأفريقي" هذا العام بكونه يتزامن مع الذكرى الخامسة والعشرين لتأسيسه.^ذ الذكرى السنوية لاعتماد الميثاق الأفريقي لحقوق ورفاهية الطفل، وهو الصك الإقليمي الوحيد المعني بحماية وتعزيز حقوق الطفل في أفريقيا.

يُعدّ زواج الأطفال ظاهرة متفشية تُؤثّر سلبًا على رفاهية الأطفال ونمائهم في معظم الدول الأفريقية. ووفقًا للمركز الدولي لأبحاث المرأة (http://www.icrw.org/child-marriage-facts-and-figures)، فقد احتلت 15 دولة أفريقية مراكز ضمن أول 20 دولة في العالم من حيث نسبة النساء اللواتي تتراوح أعمارهن بين 20 و24 عامًا واللواتي تزوجن قبل بلوغهن سن 18 عامًا بحلول عام 2013. وتصدرت النيجر وتشاد وجمهورية أفريقيا الوسطى قائمة الدول الأكثر انتشارًا لزواج الأطفال في القارة والعالم، حيث زُوّج ما لا يقل عن ثلثي النساء في الفئات العمرية المذكورة قبل بلوغهن سن 18 عامًا. وفي دول أخرى مثل غينيا وموزمبيق ومالي وبوركينا فاسو وجنوب السودان وملاوي، تزوجت ما لا يقل عن 50% من النساء في الفئة العمرية نفسها قبل بلوغهن سن 18 عامًا.

تشمل العوامل الرئيسية التي غالباً ما ساهمت في انتشار زواج الأطفال في أفريقيا الفقر، وقلة التعليم بين الفتيات على وجه الخصوص، والدين.

لهذه الظاهرة آثار سلبية بالغة على الفتيات. ويؤكد المركز الدولي لأبحاث المرأة (ICRW) ما يلي:

• تزيد احتمالية وفاة الفتيات دون سن 15 عامًا أثناء الولادة بخمسة أضعاف مقارنة بالنساء في العشرينات من العمر.
• يُعد الحمل باستمرار من بين الأسباب الرئيسية للوفاة بين الفتيات اللاتي تتراوح أعمارهن بين 15 و 19 عامًا في جميع أنحاء العالم.
• تواجه الفتيات الصغيرات المتزوجات خطرًا أكبر للإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية لأنهن غالبًا ما يتزوجن من رجل أكبر سنًا ولديه خبرة جنسية أكبر.
• الفتيات اللواتي تتراوح أعمارهن بين 15 و 19 عامًا أكثر عرضة للإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية بمقدار 2 إلى 6 مرات مقارنة بالفتيان من نفس العمر في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.
• الفتيات اللواتي يتزوجن قبل سن الثامنة عشرة أكثر عرضة للعنف المنزلي من نظيراتهن اللواتي يتزوجن في سن متأخرة.
• غالباً ما تظهر على العرائس الصغيرات علامات تدل على الاعتداء الجنسي والإجهاد ما بعد الصدمة، مثل مشاعر اليأس والعجز والاكتئاب الحاد.

يُعد زواج الأطفال انتهاكاً لجميع المبادئ الأساسية الأربعة لحقوق الطفل وعدد من الحقوق المنصوص عليها في الميثاق.

تنضم المنظمة الدولية لحقوق الإنسان والتنمية إلى اللجنة الأفريقية للخبراء المعنية بحقوق ورفاهية الطفل لإحياء ذكرى يوم الطفل الأفريقي ودفع الأجندة الإقليمية (والعالمية) للأطفال.

ندعو الدول الأطراف إلى الوفاء بالتزاماتها بموجب الميثاق، ونحثّ الدول التي لم تصادق عليه على القيام بذلك. كما نحثّ الدول على اتخاذ التدابير المناسبة للقضاء على الممارسات التي تمسّ رفاهية الطفل وكرامته ونموه وتطوره الطبيعي، وذلك من خلال سنّ تشريعات تحدد الحد الأدنى لسن الزواج بـ 18 عامًا، ووضع آليات تنظيمية لضمان احترام هذا السن.

يُسهم تعليم الفتيات المراهقات بشكل كبير في الحد من انتشار زواج الأطفال. لذا، ندعو الدول إلى وضع تدابير تُسهّل وتُشجع على تحسين وصول الفتيات إلى التعليم ورفع مستواه.

ندعو الجهات الفاعلة في المجتمع المدني إلى تعزيز أنشطة التوعية والضغط والمناصرة التي تهدف إلى النهوض بقضية الأطفال.

وكما يقتضي شعار يوم الطفل الأفريقي لهذا العام، فإننا نحث الدول والمؤسسات والأسر والأفراد على السعي لإضافة قيمة لأطفالنا؛ وتسريع الجهود المبذولة للقضاء على زواج الأطفال؛ ودعم مبادئ ميثاق الطفل الأفريقي.