رفع مركز أبحاث وتوثيق مناصرات حقوق المرأة (WARDC) ومعهد حقوق الإنسان والتنمية في أفريقيا (IHRDA) دعوى قضائية ضد الحكومة النيجيرية أمام محكمة العدل التابعة للمجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكواس) نيابةً عن ماري صنداي، التي كانت ضحية اعتداء منزلي من قبل عريف الشرطة إسحاق غبانووان.

في الرابع والعشرين^ذ في أغسطس/آب 2012، نشب خلاف بين ماري صنداي وخطيبها، إسحاق غبانوان، وهو ضابط في الشرطة النيجيرية. اشتدّ الخلاف، فبدأ غبانوان بضربها وركلها. وفي محاولة للنجاة، لجأت إلى مطبخ أحد الجيران. إلا أن غبانوان اقتحم المطبخ، وأخذ موقد الجيران الذي كان عليه قدر من الحساء المغلي، وسكب الحساء على رأس ماري صنداي وجسدها، مما أدى إلى اشتعال النيران فيها. نتيجةً لهذا الاعتداء، دخلت ماري صنداي في غيبوبة لمدة أسبوعين، ثم نُقلت إلى المستشفى الوطني لجراحة العظام في إيغبوبي، لاغوس.

تزعم منظمة WARDC ومنظمة IHRDA أن السلطات النيجيرية لم تُجرِ تحقيقًا فعالًا في ملابسات الهجوم منذ وقوعه، ورفضت تقديم غبانوان للعدالة. وقد حمته الشرطة النيجيرية من العدالة باعتباره واحدًا من عناصرها، كما امتنعت جهات أخرى، بما فيها وزارتا العدل الاتحادية وولاية لاغوس، عن اتخاذ أي إجراء لمحاسبته. وحتى الآن، لا يزال غبانوان طليقًا، بينما لا تزال ماري صنداي تعاني من آلام مبرحة، ولا تستطيع العمل أو السير بحرية في الشوارع، نتيجة الحروق التي لحقت بجسدها.

يدّعي المدّعون أنه نتيجةً لعدم إجراء تحقيق فعّال ومقاضاة الجاني، انتهكت الحكومة النيجيرية العديد من الحقوق المنصوص عليها في الميثاق الأفريقي لحقوق الإنسان والشعوب، وبروتوكول الميثاق الأفريقي لحقوق المرأة في أفريقيا، والعهد الدولي الخاص بالحقوق المدنية والسياسية، والإعلان العالمي لحقوق الإنسان، وغيرها. وتشمل هذه الحقوق الحق في الكرامة، والحق في عدم التعرض للتعذيب وغيره من أشكال المعاملة القاسية أو اللاإنسانية أو المهينة، والحق في الحصول على سبيل انتصاف، والحق في عدم التمييز على أساس الجنس، والحق في العمل، والحق في الصحة.

مركز أبحاث وتوثيق المدافعات عن حقوق المرأة (WARDC) هو منظمة غير حكومية معنية بحقوق الإنسان، تأسست لتعزيز وحماية حقوق المرأة وسيادة القانون في نيجيريا. يقع مقر المركز في لاغوس، نيجيريا.

معهد حقوق الإنسان والتنمية في أفريقيا (IHRDA) منظمة غير حكومية أفريقية شاملة تعمل على تعزيز الوعي بحقوق الإنسان في أفريقيا وتحسين فعالية نظام حقوق الإنسان الأفريقي من خلال التقاضي الاستراتيجي وبناء القدرات. يقع مقر المعهد في بانجول، غامبيا.

يعتقد المدّعون أن صدور حكم إيجابي في هذه القضية سيعود بالنفع على العديد من ضحايا العنف الأسري، ليس فقط في نيجيريا، بل في غرب أفريقيا بأكملها، وسيضمن كذلك تعزيز الحكومة لالتزاماتها بحماية مواطنيها، ولا سيما النساء، من العنف الأسري. وهذه هي أول قضية عنف أسري تُرفع إلى محكمة الجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكواس) بعد تقاعس الدولة عن أداء واجباتها في مقاضاة الجناة.

صادقت نيجيريا على صكوك حقوق الإنسان الرئيسية التي تعزز وتحمي حقوق الإنسان للمرأة، وبالتالي فهي ملزمة بهذه المعاهدات.