باماكو، مالي – 25 أبريل 2018

في عام ٢٠١٤، رفعت المنظمة الدولية لحقوق الإنسان والتنمية دعوى قضائية ضد ملاوي أمام المحكمة الأفريقية لحقوق الطفل ورفاهيته، طاعنةً في تعريف الطفل الوارد في دستور ملاوي. آنذاك، عرّفت المادة ٢٣ (٦) من دستور ملاوي الطفل بأنه أي شخص يقل عمره عن ستة عشر (١٦) عامًا، وهو ما يتعارض مع المادة ٢ من الميثاق الأفريقي لحقوق الطفل ورفاهيته، التي تُعرّف الطفل بأنه كل إنسان يقل عمره عن ثمانية عشر (١٨) عامًا. ونتيجةً لهذا التباين في السن، لم يكن الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين ١٦ و١٨ عامًا يتمتعون بالحماية التي يكفلها لهم التزام ملاوي الدولي.

أقرت حكومة ملاوي بهذا الخلل، وبدأت باتخاذ تدابير لتعديل هذا البند من دستورها، إلى جانب قوانين أخرى متعلقة بالأطفال، ومواءمتها مع المعايير الدولية. وتماشياً مع هذا التطور، تواصلت الحكومة مع المنظمة الدولية لحقوق الإنسان والتنمية (IHRDA) واختارت تسوية ودية للقضية التي كان من المقرر عقد جلسة استماع بشأنها خلال عام 2028.^ذ الجلسة العادية (أكتوبر 2016) للجنة الاستشارية المعنية بحقوق الطفل ورعاية الطفل، وذلك لضمان التزام أكثر واقعية وثباتاً وإلزاماً وتأكيداً في سعيها نحو ضمان حماية أكبر لأطفال ملاوي.

وبموجب اتفاقية التسوية، من بين بنود أخرى، التزمت ملاوي "ببذل كل ما في وسعها لتعديل دستورها وجميع القوانين الأخرى ذات الصلة بما يتوافق مع المادة 2 من الميثاق الأفريقي لحقوق ورفاهية الطفل بحلول 31 ديسمبر 2018"، وتقديم تقارير دورية إلى المجلس الأفريقي لحقوق ورفاهية الطفل بشأن "التقدم الذي أحرزته في تنفيذ هذه الاتفاقية".

تماشياً مع التزاماتها، قدمت ملاوي أربعة تقارير مرحلية إلى اللجنة الاستشارية المعنية بالسلامة من الكوارث والحماية من الحرائق بشأن التدابير المتخذة للامتثال للاتفاقية. وتكشف هذه التقارير ما يلي:

• تم إقرار مشروع قانون تعديل دستوري بشأن تعريف الطفل من قبل البرلمان في 14 فبراير 2017؛ ووافق رئيس جمهورية مالاوي على مشروع القانون في 2 أبريل 2017، وتم نشر القانون (رقم 15 لسنة 2017) في الجريدة الرسمية في 7 أبريل 2017.
• فيما يتعلق بمواءمة القوانين الأخرى، تم تنفيذ الأنشطة التالية:
• في يونيو 2017، نظمت حكومة ملاوي اجتماعًا مع أصحاب المصلحة لبدء عملية تنسيق جميع القوانين المتعلقة بتعريف الطفل؛
• أجرت لجنة القانون في ملاوي تدقيقاً أولياً على جميع القوانين المتعلقة بتعريف الطفل؛
• كان من المقرر أن تختتم مالاوي تحليلاً أولياً لجميع القوانين المتعلقة بتعريف الطفل بحلول ديسمبر 2017.

من خلال هذه التقارير، أكدت حكومة ملاوي مجدداً التزامها باتفاقية التسوية التي أبرمت في أكتوبر 2016 مع IHRDA، وبإبقاء ACERWC على اطلاع بالتطورات اللاحقة.

إن الخطوات التي تم اتخاذها بالفعل جديرة بالثناء، وينبغي على الدول الأخرى أن تحذو حذو مالاوي.

نتطلع إلى رؤية اكتمال عملية تنسيق القوانين الأخرى قبل نهاية عام 2018.