Free-Town, 9 de agosto de 2022: Oito vítimas de disparos da polícia durante um protesto público em Makeni, em julho de 2020, processaram Serra Leoa perante o Tribunal de Justiça da Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (Tribunal da CEDEAO) por responsabilização.

A ação judicial, apresentada em 9 de agosto de 2022 pelo advogado dos demandantes, IHRDA, afirma que, em julho de 2020, o Ministro da Energia de Serra Leoa decidiu transferir uma usina de geração de energia elétrica de Makeni, no norte de Serra Leoa, para o Aeroporto Internacional de Lungi, em Freetown. Na tentativa de impedir a transferência, temendo que ela comprometesse o fornecimento de energia elétrica em Makeni, centenas de pessoas foram às ruas e montaram barricadas. Em resposta, policiais abriram fogo contra os manifestantes e pessoas que se acreditava serem manifestantes. Isso resultou na morte de seis (6) pessoas e deixou outras gravemente feridas.

A ação alega que, devido à falta de investigação e punição eficazes dos perpetradores, Serra Leoa violou o direito das vítimas à reparação e ao acesso à justiça, e falhou em sua obrigação de proteger as vítimas da tortura, de tratamentos cruéis, desumanos e degradantes, bem como de garantir seus direitos à vida e à segurança pessoal. Esses são direitos e obrigações consagrados em diversos tratados dos quais Serra Leoa é signatária, notadamente a Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos, a Convenção Internacional sobre Direitos Civis e Políticos e a Convenção contra a Tortura e Outras Formas de Tratamento Cruel, Desumano ou Degradante.

“Os moradores de Makeni que foram às ruas estavam simplesmente exercendo seu direito de protestar. Acreditamos que a polícia poderia ter usado outros meios legais para controlar o protesto… Por meio deste processo, esperamos que a justiça seja feita e os perpetradores punidos. Isso ajudará os demandantes a superar a dor”, observou Oludayo Fagbemi, Oficial Jurídico Sênior da IHRDA.

Os demandantes solicitam ao Tribunal da CEDEAO que declare Serra Leoa responsável pelas alegadas violações dos direitos humanos; solicitam igualmente que o Tribunal ordene a Serra Leoa que realize uma investigação eficaz e processe os perpetradores, bem como que pague às vítimas uma indemnização monetária pelos danos sofridos, entre outras medidas para prevenir o uso desproporcionado da força em resposta aos protestos.

Sobre a IHRDA:
O Instituto para os Direitos Humanos e o Desenvolvimento na África (IHRDA) É uma organização não governamental pan-africana sediada na Gâmbia, que trabalha para promover os direitos humanos em África e melhorar a eficácia do sistema africano de direitos humanos.

Para obter mais informações:
Contato: Oludayo Fagbemi, Oficial Jurídico Sênior; E-mail: ofagbemi@ihrda.org; Tel.: +220 7751209

ATUALIZAÇÕES:

22 de setembro de 2023: O tribunal notifica a audiência agendada para 29 de setembro de 2023.

29 de setembro de 2023: Audiência marcada. O advogado dos autores apresenta seus argumentos na ausência do réu. O caso foi adiado para 25 de janeiro de 2024 para sentença.

8 de novembro de 2024: O tribunal notifica as partes sobre a sentença agendada para 14 de novembro de 2024.

14 de novembro de 2024: O Tribunal declarou a matéria admissível em relação ao primeiro e segundo requerentes, mas inadmissível em relação ao terceiro e oitavo requerentes, que atuavam como vítimas indiretas, devido à sua incapacidade de comprovar a identidade das vítimas e seu parentesco com elas. Quanto ao mérito, o Tribunal declarou que Serra Leoa não violou o direito dos requerentes a uma reparação efetiva e o direito à vida; porém, considerou que Serra Leoa violou o direito à segurança pessoal; e concedeu a ambos os requerentes uma indenização de quinze mil dólares (15.000 USD).