Banjul, 29 November 2022: Os Administradores Incorporados da ISH-61 Iniciativa de Direitos Humanos e Justiça Social (ISH-61), IHRDA e Centro de Direitos Humanos – Universidade de Pretória, África do Sul, em 25 de Novembro de 2022, apresentaram uma comunicação contra a República Federal da Nigéria perante o Comité Africano de Peritos sobre os Direitos e Bem-Estar da Criança (ACERWC), alegando o fracasso da Nigéria em adoptar e promulgar um quadro jurídico que proteja os direitos de todas as crianças em toda a Federação.

A Nigéria ratificou a Carta Africana sobre os Direitos e o Bem-Estar da Criança (a Carta) em Julho de 2001, e a Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança em Abril de 1991. A Nigéria procedeu então à domesticação destes tratados através da promulgação da Lei dos Direitos da Criança (CRA) em 2003, que estabeleceu disposições para a promoção e protecção dos direitos das crianças. Apenas 29 dos 36 estados federados da Nigéria promulgaram leis que dão efeito à CRA. Isto deve-se em grande parte ao princípio do federalismo consagrado na Constituição da Nigéria, que confere competência legislativa em questões relacionadas com as crianças aos respectivos governos estaduais. Sem a promulgação do governo estadual, as disposições do CRA não se aplicarão às crianças residentes nesses estados.

Os sete estados onde a CRA ainda não foi transformada em lei estadual argumentam que as suas disposições contradizem as normas culturais e a lei islâmica. Alguns estados que promulgaram a CRA diluiram algumas das suas disposições, como a prescrição de 18 anos como idade mínima para o casamento. Isto deu origem a violações potenciais e violações reais dos direitos das crianças, nomeadamente o casamento infantil e a negação do ensino básico gratuito e obrigatório, em violação da Carta.

Os Queixosos alegam que a Nigéria falhou no seu dever de adoptar medidas legislativas para proteger os direitos consagrados na Carta e de garantir a aplicação não discriminatória da lei de protecção da criança a todas as crianças em toda a Federação, conforme previsto na Carta e outros instrumentos de direitos humanos ratificados pela Nigéria.

Os Queixosos solicitam ao ACERWC que responsabilize a Nigéria pelas referidas alegações, e que inste a Nigéria a promulgar e implementar legislação que proporcione protecção uniforme dos direitos de todas as crianças na Nigéria, e a alterar a sua Constituição, estabelecendo expressamente 18 anos como a idade mínima para qualquer casamento, incluindo casamentos consuetudinários e islâmicos.

ATUALIZAÇÕES:

12 December 2023: O ACERWC notifica os Autores da sua decisão sobre a admissibilidade, declarando o caso admissível.

19 March 2024: ACERWC notifica as partes da audiência agendada para 24 April 2024.

24 April 2024: Na 43ª Sessão Ordinária, o Comitê realiza audiência oral, com os requerentes apresentando argumentos e respondendo às perguntas do Comitê.