Ao celebrarmos o Dia Internacional para a Eliminação da Violência contra as Mulheres de 2012, fica lamentavelmente claro que a violência de gênero continua sendo um problema grave em todo o mundo. Apesar dos amplos esforços para lidar com essa questão, a violência contra as mulheres, muitas vezes subestimada, raramente é punida.

O Comitê para a Eliminação da Discriminação contra a Mulher (CEDAW) define violência de gênero como a violência dirigida contra uma mulher em razão de seu gênero ou a violência que afeta as mulheres de forma desproporcional e a declara como “uma forma de discriminação contra as mulheres que inibe seriamente a capacidade das mulheres de desfrutar de direitos e liberdades em igualdade de condições com os homens”.

O direito inalienável das mulheres e meninas de viverem livres de violência está consagrado no direito internacional humanitário e dos direitos humanos. No entanto, a violência contra as mulheres continua sendo uma das violações de direitos humanos mais sistemáticas e prevalentes no mundo, permanecendo como um dos maiores obstáculos à plena igualdade das mulheres. Na África, a violência contra as mulheres ainda é um fenômeno amplamente oculto, e isso se deve a uma série de razões: “a predominância do sistema patriarcal em toda a África significa que as mulheres ainda são percebidas e tratadas como subordinadas aos homens; a violência contra as mulheres é aceita como norma cultural em muitas sociedades e frequentemente tolerada por líderes comunitários e, às vezes, estatais”.[1].

Neste Dia Internacional, a IHRDA insta todas as partes interessadas a assumirem a responsabilidade pela erradicação da violência contra as mulheres e apela aos governos africanos para que honrem os seus compromissos de pôr fim a todas as formas de violência de género.

A IHRDA aproveita esta oportunidade para instar todos os Estados africanos a ratificarem o Protocolo de Maputo sobre os Direitos das Mulheres em África e todos os outros instrumentos relevantes que protegem os direitos das mulheres, e a tomarem as medidas adequadas para garantir a sua implementação.