Banjul, 22 de junho de 2019: O “Instituto para os Direitos Humanos e o Desenvolvimento na África” (IHRDA) entrou com uma ação judicial contra a República do Níger perante o Tribunal de Justiça da CEDEAO em 21 de junho de 2019, em nome de uma mulher nigerina (Fodi) e seus filhos, que foram mantidos em regime de escravidão pela família Takaboune Idiabaz desde a infância.

Após servir Idiabaz por algum tempo, em 1976, Fodi foi oferecida como presente de casamento à filha de Idiabaz (Tajira) em Burkina Faso. Ela também foi dada em casamento a diferentes pessoas durante seu período como escrava, o que resultou no nascimento de vários filhos, que também foram entregues à escravidão.

Em 2018, o tio e o irmão de Fodi ajudaram-na a regressar ao seu país. Já no Níger, Fodi descobriu que uma das suas filhas (Zainabu) tinha sido oferecida como presente à filha de Tajiras. Foi instaurado um processo, em nome da filha, nos tribunais locais do Níger, solicitando a sua libertação. Este pedido foi banalizado pelo procurador e tratado como uma contravenção. Além disso, não foi considerada qualquer reparação para as vítimas. Foi neste contexto que levámos o caso ao Tribunal da CEDEAO.

Os demandantes alegam que o Níger está violando o direito de Fodi e de seus filhos à liberdade da escravidão e da discriminação, o direito a um julgamento justo e a uma reparação adequada, o direito à dignidade, bem como o princípio do melhor interesse da criança. Isso contraria diversos tratados internacionais dos quais o Níger é signatário, notadamente a Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos, o Pacto Internacional sobre Direitos Civis e Políticos, a Convenção sobre a Eliminação de Todas as Formas de Discriminação contra a Mulher e a Carta Africana dos Direitos e do Bem-Estar da Criança.

Os demandantes solicitam ao tribunal que declare o Níger culpado das violações acima mencionadas e que ordene ao Níger o pagamento de uma indenização às vítimas no valor de 350.000.000 FCFA (cerca de 590.000 USD) por danos físicos, morais e psicológicos sofridos durante mais de 30 anos de cativeiro.

Cabe ressaltar que, em 2003, o Níger adotou uma lei que criminaliza a escravidão.

Atualizações

11 de março de 2021: O caso foi ouvido virtualmente e adiado para sentença em 20 de maio de 2021. Ambas as partes estavam representadas.

24 de junho de 2021: O tribunal proferiu sentença, declarando o Níger culpado de violar o direito de Fodi e seus filhos à dignidade e o direito a um julgamento justo. O tribunal também constatou que o Níger falhou em seu dever de proteger Fodi e sua família, bem como o melhor interesse e o direito ao desenvolvimento de seus filhos. O tribunal ordenou que o Níger lhes pagasse uma indenização no valor de 63.000.000 FCFA (aproximadamente US$ 114.500).