Arusha, 22 de outubro de 2023:

Ilustre Presidente e Comissários da Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos,

Excelências,

Ilustres Delegados do Estado-Parte, e

Distintos Colegas da Sociedade Civil,

Todos os protocolos observados.

O Instituto para os Direitos Humanos e Desenvolvimento em África, também conhecido como IHRDA, felicita a Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos pela realização da sua 77.^o Sessão Ordinária aqui na República Unida da Tanzânia.

A IHRDA é uma organização não governamental pan-africana que promove a utilização e a eficácia do sistema africano de direitos humanos, bem como o desenvolvimento equitativo e sustentável para todos os africanos.

A IHRDA vê a Comissão Africana como um dos seus parceiros mais fortes e mais próximos no que diz respeito ao cumprimento do nosso mandato. A este respeito, elogiamos a Comissão Africana pelo trabalho significativo que tem realizado desde o início na garantia dos direitos humanos e da justiça para muitos indivíduos e povos no continente africano. Acreditamos que a Comissão deu vida às disposições em matéria de direitos humanos constantes da Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos através do seu procedimento de comunicação, bem como através do desenvolvimento de leis não vinculativas, entre outros. Na ausência de acesso universal de todos os africanos ao Tribunal Africano dos Direitos Humanos e dos Povos, a Comissão Africana, bem como o Comité Africano de Peritos sobre os Direitos e Bem-Estar da Criança, fornecem mecanismos de resolução de litígios em matéria de direitos humanos, nos quais muitos em África confiam como último recurso na busca por justiça.

É por estas razões que a IHRDA regista a nossa forte preocupação com os relatórios de que as reformas em curso na União Africana procuram consolidar todos os órgãos do tratado de direitos humanos da União Africana numa única entidade. As reformas propostas ameaçam a eficácia do sistema africano de direitos humanos. Na verdade, as reformas propostas, se implementadas, terão – sem dúvida – implicações adversas, incluindo a perda de um enfoque especializado, prioridades contraditórias, desafios burocráticos e um mandato sobrecarregado, entre outras coisas. Infelizmente, serão os utilizadores finais – os nossos concidadãos africanos, cujos direitos trabalhamos colectivamente para proteger – que suportarão o impacto. Pior ainda, a sociedade civil não foi eficazmente acompanhada no processo de reformas, silenciando assim as vozes das pessoas que servimos colectivamente.

Para este efeito, instamos os Estados-membros da União Africana a:

1. Garantir que a União Africana se envolva numa ampla consulta às partes interessadas, que inclua a sociedade civil, tendo em conta as reformas da União Africana; e
2. Rejeite veementemente a proposta de alterar os mandatos baseados em tratados dos mecanismos do sistema africano de direitos humanos.

Na mesma linha, também registamos as nossas fortes preocupações sobre a interpretação alargada que a Comissão Africana deu ao artigo 59 (1) da Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos. O Artigo 59 (1) estipula que as acções empreendidas pela Comissão no âmbito do procedimento de comunicação devem ser mantidas confidenciais até serem autorizadas para divulgação pelos Chefes de Estado e de Governo da UA. Lamentavelmente, a interpretação da Comissão alarga esta confidencialidade para incluir todos os registos relacionados e apresentações legais das partes envolvidas. Esta interpretação abrangente tem implicações de longo alcance para os direitos humanos e para o papel participativo das organizações da sociedade civil nos processos judiciais em curso.

For instance, while the Rules of Procedure of the Commission provide for the intervention of third parties and amici curiae, a aplicação alargada das regras de confidencialidade torna impraticável que os potenciais intervenientes tenham conhecimento da existência de comunicações nas quais estejam interessados. Isto pode ter consequências adversas de longo alcance e não intencionais no acesso à justiça. Por conseguinte, a IHRDA insta a Comissão a reconsiderar a sua interpretação desta disposição e a chegar a uma interpretação progressiva que esteja em conformidade com o significado literal da disposição, que apenas torna confidenciais as medidas tomadas pela Comissão.

Seríamos negligentes se não elogiassemos os esforços da Comissão para fazer cumprir as suas decisões. No entanto, a IHRDA está profundamente preocupada com os atuais desafios de implementação. As consequências destes desafios são imensuráveis, uma vez que promovem a impunidade e dificultam a capacidade da Comissão de cumprir o seu mandato de salvaguardar e promover os direitos humanos em África. Como tal, instamos veementemente a Comissão a considerar um mecanismo de acompanhamento robusto e há muito necessário para garantir a implementação das suas decisões para reforçar o seu mandato de protecção dos direitos humanos em África.

Para encerrar, reafirmamos o nosso compromisso de trabalhar em parceria com a Comissão e todos os defensores dos direitos humanos e do desenvolvimento em África; e esperamos um envolvimento contínuo que garanta o respeito pelos direitos humanos e o desenvolvimento de todos os africanos.