Ilustre Presidente e Comissários da Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos,

Ilustres Delegados Estaduais,

Distintos colegas,

Senhoras e senhores,

O Instituto dos Direitos Humanos e Desenvolvimento em África gostaria de felicitar a Comissão por ter conseguido, mais uma vez, organizar a sua Sessão Ordinária virtualmente, apesar da pandemia da COVID-19.

Gostaríamos de chamar a atenção da Comissão para a situação de muitas crianças que estão envolvidas em trabalhos forçados na República do Gana.

Milhares de meninos são forçados a trabalhar no Lago Volta como escravos dos pescadores do Lago. Muitos deles são vendidos pelos pais por apenas US$ 250. A Missão de Justiça Internacional estima em 50.000 o número de crianças que trabalham na indústria pesqueira no Gana, com a maioria destas crianças a trabalhar no Lago Volta. As crianças realizam tarefas como remar em canoas, retirar redes presas em galhos de árvores do lago, retirar água de canoas vazando, entre outras. Este trabalho coloca muitos meninos em risco de lesões permanentes e morte.

A IHRDA conversou recentemente com alguns dos meninos que foram resgatados, alguns deles vendidos pelos pais e começando a trabalhar na indústria pesqueira com apenas quatro (4) anos de idade. Estas crianças que trabalham no lago não frequentam a escola e, em vez disso, são obrigadas a trabalhar até doze (12) horas todos os dias. Muitas das crianças nos contaram como viram outras crianças morrer nas condições perigosas do trabalho. Eles nos contaram como as crianças que morrem são simplesmente enterradas na margem do lago e outras crianças compradas para ocuparem seus lugares nas canoas de pesca.

As nossas investigações no Gana também revelaram que muitos dos autores desta escravatura não são processados ​​e há falta de investigações eficazes para levar os perpetradores à justiça. Em pelo menos um caso em que os perpetradores foram acusados ​​em Tribunal, o Gabinete do Procurador-Geral do Gana emitiu um nolle prosequi to terminate the prosecution of the accused persons and the accused persons were left to roam free, and be able to enslave more children. The Government of the Republic of Ghana has simply not done enough to end this harmful practice.

Este fenómeno viola os artigos 5, 17, 18(3), 1 e 7 da Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos, bem como várias disposições da Carta Africana dos Direitos e Bem-Estar da Criança. Para este efeito, instamos a Comissão a envolver o Governo da República do Gana para pôr fim a estas práticas prejudiciais. Convidamos também a Comissão a estabelecer ligação com o Comité Africano de Peritos sobre os Direitos e Bem-Estar da Criança (o Comité) no seu envolvimento com o Governo do Gana sobre a questão, de acordo com a resolução da Comissão de 2009 sobre o envolvimento com o Comité para abordar questões que afectam as crianças.

Pedimos também ao Governo do Gana que cumpra as suas obrigações internacionais em matéria de direitos humanos e assim:

1. pôr fim à prática do trabalho infantil, especialmente nas indústrias pesqueira e mineira;
2. investigar eficazmente todos os casos de tráfico, exploração e trabalho de crianças e levar todos os perpetradores à justiça;
3. proporcionar reabilitação e acesso à educação a todas as crianças que foram traficadas e sujeitas ao trabalho infantil.

Obrigado pela sua atenção.