IHRDA e Instituto do Cairo para Estudos de Direitos Humanos (CIHRS)

49th Sessão Ordinária da Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos, 28 de abril a 12 de maio de 2011

Intervenção oral ao relatório do Relator Especial sobre a Liberdade de Expressão e o Acesso à Informação relativo às reservas formuladas pelo Egito à Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos – 4 de maio de 2011

O Instituto para os Direitos Humanos e o Desenvolvimento na África (IHRDA), em colaboração com o Instituto de Direitos Humanos do Cairo (CIHRS), gostaria de parabenizar o povo egípcio pelos passos inspiradores que deu rumo a uma nova era de democracia e justiça. A coragem e a firme adesão aos princípios da justiça e da não violência inspiraram e continuam a inspirar o trabalho em prol do respeito aos direitos humanos na África.

A revolução pacífica e as contínuas mudanças na legislação constitucional e estatutária oferecem uma nova esperança para o respeito aos direitos humanos no Egito. É nesse contexto que lembramos que o Egito é um dos dois únicos Estados a ter apresentado reservas à ratificação da Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos. As três reservas dizem respeito à garantia da liberdade de consciência, à não discriminação contra mulheres e crianças e ao direito à informação.[1]

A reserva ao Artigo 9(1) da Carta Africana, que garante o direito de cada indivíduo a receber informações, diz o seguinte: “O Egito interpretará este parágrafo como aplicável apenas às informações cuja obtenção seja autorizada pelas leis e regulamentos egípcios”.

A Comissão Africana tem sido firme na rejeição da subjugação dos padrões continentais de direitos humanos a leis nacionais restritivas que anulam os direitos humanos garantidos. Isso é particularmente crítico no contexto da atual transição no Egito. É importante que a população tenha acesso à informação sobre décadas de injustiça e descubra a verdade sobre a corrupção, a tortura e os desaparecimentos. Durante vários anos, milhares de egípcios foram submetidos a flagrantes violações de direitos humanos por membros das forças de segurança, em especial pelo temido Aparelho de Segurança do Estado, sem que até hoje tivessem acesso a informações sobre seus casos. É imprescindível que seja formado um órgão de inquérito independente para garantir a essas pessoas o seu direito à verdade, bem como a justiça há muito esperada. É, de fato, com uma divulgação franca que se alcançam elementos indispensáveis ​​da justiça de transição, como reparações e justiça.

Durante o regime anterior, as violações das atividades dos jornais e do trabalho dos jornalistas, a prisão de blogueiros, os ataques contra manifestantes e o sequestro de ativistas figuravam como ações contra o direito dos egípcios à livre informação. Isso incluiu a prisão e o encarceramento, por vários anos, de blogueiros como Karim Amer, Moussad AbuFajr e Hany Nazeer. É igualmente importante notar que a prisão desses blogueiros, e de centenas de outros cidadãos, foi possibilitada pela legislação de emergência – que permanece em vigor até hoje no Egito – juntamente com diversas outras leis nacionais repressivas que restringem diretamente os direitos humanos.

Durante a Revolução, o governo egípcio cortou todas as comunicações telefônicas e de internet. Essa ação não apenas violou as garantias do artigo 9º (1), como também agravou a situação humanitária e de segurança, visto que foram relatados diversos casos de mortes e aumento da criminalidade em decorrência da falta de comunicação. Além disso, houve violações em massa contra jornalistas e pessoas que buscavam divulgar informações sobre a Revolução.

A Revolução Egípcia de 2011, juntamente com a da Tunísia, foi excepcional no uso das redes sociais na internet, permitindo que milhões de egípcios, bem como o resto do mundo, recebessem informações sobre a tentativa do Egito de alcançar a democracia e o respeito aos direitos humanos. Isso exemplifica a centralidade do direito à informação para a manutenção do respeito aos direitos humanos e à própria Carta Africana.

Mesmo após a Revolução, é importante notar que os egípcios testemunharam novas violações ao direito à liberdade de expressão e de acesso à informação. O caso do blogueiro Michael Sanad serve como um exemplo vívido da continuidade da existência e da aplicação de leis repressivas. Sanad foi preso em 28 de março de 2011 e condenado em 10 de abril de 2011 a três anos de prisão por um tribunal militar por expressar suas opiniões sobre o Conselho Supremo das Forças Armadas, órgão que atualmente governa o país.

A própria Comissão Africana se manifestou firmemente a favor do direito de receber informações e contra os ataques a jornalistas e outros defensores dos direitos humanos por expressarem opiniões protegidas.[2], particularmente sob o pretexto de proteger a segurança nacional[3]Esse direito não está apenas previsto em sua legislação não vinculante.[4], mas foi ainda mais concretizada na sua jurisprudência em pelo menos dez comunicações que constataram violação do artigo 9.º (1)[5].

Expressamos também nossa preocupação com as reservas relativas aos Artigos 8 e 18 (3). O respeito à liberdade de consciência (Artigo 8) é fundamental para a estabilidade e a manutenção dos direitos humanos em sociedades multiculturais como o Egito. Considerando as tensões sectárias suscitadas por esta questão, particularmente no que diz respeito à revisão constitucional e ao estatuto do Artigo 2 da Constituição egípcia, aconselhamos cautela e apelamos a todas as partes e partes interessadas para que se abstenham de sentimentos inflamatórios e mantenham a paz com base na igualdade e na não discriminação. Além disso, o Artigo 18 (3) da Carta Africana é a única referência direta a mulheres e crianças na Carta Africana.[6].

Recomendações

Nesta era de mudanças constitucionais e políticas, é crucial que o Egito retire suas reservas à Carta Africana como sinal de compromisso com a vontade do povo de viver em uma sociedade aberta e democrática que respeite seus direitos humanos.

Assim, instamos a Senhora Relatora Especial para a Liberdade de Expressão e outros mecanismos especiais relevantes da Comissão Africana a dialogarem com o Estado do Egito com vistas a obter a retirada dessas reservas em tempo oportuno, em conformidade com a reivindicação inequívoca de milhões de pessoas em todo o Egito.

[1] Egypt has also made reservations on the African Charter on the Rights and Welfare of the Child. These are that Egypt: Does not consider itself bound by Article 21 (2) regarding child marriage and betrothal of girls and boys, Article 24 regarding adoption (although this is under review and a similar reservation to the CRC has already been removed); Article 30 (a-e) regarding the special treatment of children of imprisoned mothers; Article 44 which establishes that the Committee can receive Communications; and Article 45 (1) regarding the Committee conducting investigations in member states. http://www.acerwc.org/ratifications/

[2] 313/05 Kenneth Good/Botsuana, par. 122, http://caselaw.ihrda.org/doc/313.05/view/

[3] 313/05 Kenneth Good/Botsuana, par. 123, http://caselaw.ihrda.org/doc/313.05/view/

[4] In its Declaração sobre os Princípios da Liberdade de Expressão na África, “the African Commission affirms the “fundamental importance of freedom of expression and information as an individual human right, as a cornerstone of democracy and as a means of ensuring respect for all human rights and freedoms”. 228/99 Law Offices of Ghazi Suleiman / Sudan, http://caselaw.ihrda.org/doc/228.99/view/#.

[5] 313/05 Kenneth Good / Botsuana; 373/06 INTERIGHTS, IHRDA e AMDH / Mauritânia; 294/04 ZLHR e IHRDA (em nome de Andrew Barclay Meldrum) / Zimbábue; 297/05 Scanlen & Holderness / Zimbábue; 228/99 Escritório de Advocacia de Ghazi Suleiman / Sudão; 147/95-149/96 Sir Dawda K. Jawara / Gâmbia; 209/97 Africa Legal Aid / Gâmbia; 140/94-141/94-145/95 Projeto de Direitos Constitucionais, Organização de Liberdades Civis e Agenda de Direitos da Mídia / Nigéria; 105/93-128/94-130/94-152/96 Agenda de Direitos da Mídia, Projeto de Direitos Constitucionais, Agenda de Direitos da Mídia e Projeto de Direitos Constitucionais / Nigéria; 212/98 Anistia Internacional / Zâmbia. http://caselaw.ihrda.org/instrument/achpr.9.1/ Acesso em 29 de abril de 2011.

[6] A Comissão Africana pronunciou-se sobre o artigo 18.º (3), em particular sobre os direitos das mulheres, apenas numa comunicação 227/99 República Democrática do Congo / Burundi, Ruanda, Uganda.