47ª Sessão Ordinária da Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos, 12 a 26 de maio de 2010, Banjul, Gâmbia

Declaração do Instituto para os Direitos Humanos e o Desenvolvimento na África (IHRDA), da Plan International e da Save the Children Suécia sobre a situação da violência contra crianças nas escolas.

O Instituto para os Direitos Humanos e o Desenvolvimento na África (IHRDA), a Plan International e a Save the

A organização Children Sweden (SCS) deseja chamar a atenção da Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos para a situação de violência contra crianças nas escolas. A violência contra crianças nas escolas constitui uma violação dos seus direitos protegidos pelos artigos 5.º, 9.º (2.º), 16.º, 17.º e 18.º (1) e (3) da Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos.

'A violência no ambiente escolar não é um problema restrito às escolas, mas sim uma questão social complexa e multifacetada. As escolas são espaços sociais nos quais se refletem as relações de poder, a dominação e as práticas discriminatórias da comunidade e da sociedade em geral. A violência contra crianças nas escolas está ligada a tradições socioculturais, agendas políticas, fragilidades dos sistemas educacionais, práticas comunitárias e à macroeconomia global.'¹ Este contexto de violência contra crianças nas escolas e suas repercussões decorre de um estudo realizado pela Plan West Africa, UNICEF, Save the Children Sweden West Africa e Action Aid, publicado em março de 2010.

A violência no ambiente escolar assume diversas formas, como castigos corporais e degradantes, violência sexual, abuso e exploração, além de outras formas como violência psicológica e bullying, brigas e tarefas domésticas obrigatórias. Meninos e meninas são afetados pela violência escolar, mas as meninas são mais afetadas devido à sua maior vulnerabilidade à violência sexual, ao abuso e à exploração.

Infelizmente, entre os perpetradores estão pessoas que deveriam proteger e cuidar das crianças, como professores, funcionários da escola, colegas do sexo masculino, mas também jovens, soldados e motoristas de ônibus, entre outros.

Submeter crianças a castigos físicos e tarefas obrigatórias, violência sexual e abuso, por exemplo, na maioria dos casos equivale a tortura, tratamento desumano e degradante, que mina a sua dignidade como seres humanos, conforme previsto no artigo 5.º da Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos (CADHP) e no artigo 11-5 (e 16, 11-3(d)) da Carta Africana dos Direitos e Bem-Estar da Criança (CABC).

A violência escolar, em todas as suas ramificações, faz com que as crianças vivam com medo de expressar suas opiniões por receio de serem vitimadas, minando assim sua liberdade de expressão, conforme o artigo 9(2) da CADHP e o artigo 7 da ACRWC. Uma criança do Togo resumiu a situação de forma sucinta: "Se o professor me bate, tudo some da minha cabeça imediatamente. Mesmo que eu tivesse muitas ideias antes, no momento em que ele me bate, eu perco tudo – não consigo pensar."²

A violência sexual, em particular, tem graves consequências para o direito da criança à saúde. Meninas e meninos correm sério risco de infecção pelo HIV e por infecções sexualmente transmissíveis. Os meninos são abusados ​​por meio de sodomia e outras formas de abuso sexual. Para as meninas, as gravidezes precoces e indesejadas colocam em risco suas vidas e as do feto, aumentando o risco de abortos ilegais e arriscados. Na maioria dos casos, a educação das meninas fica comprometida quando engravidam. Isso constitui uma grave violação do direito da criança à saúde e à educação, conforme os artigos 16 e 17 da Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos, respectivamente. Às vezes, a violência sexual é agravada pelo casamento precoce forçado das meninas, interrompendo assim sua educação, em violação ao artigo 11(6) da Carta Africana dos Direitos e Bem-Estar da Criança, bem como aos artigos 12(1)(c) e (2)(c) do Protocolo à Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos sobre os Direitos das Mulheres na África.

Em mais uma violação do direito à educação, evidências do Togo, da Libéria e do Gana mostram que as tarefas obrigatórias nas casas dos professores aumentam a vulnerabilidade das crianças a outras formas de violência e reduzem o tempo que elas podem dedicar ao aprendizado, ao descanso ou ao lazer.

O artigo 18(3) da Carta Africana impõe aos Estados Partes o dever de proteger os direitos das mulheres e das crianças, conforme estipulado em declarações e convenções internacionais, incluindo a própria Carta Africana, a Carta Africana sobre os Direitos e o Bem-Estar da Criança e a Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança, todas as quais proíbem a violência contra as crianças.

Apesar dessa obrigação, a violência escolar ainda é prevalente na África. Consequentemente, recomendamos

que a Comissão Africana colabore com o Comité Africano de Peritos sobre os Direitos e o Bem-Estar da Criança para instar veementemente os Estados Partes da Carta a:

1. Recrutar professores qualificados e incentivar a contratação de professoras no sistema público de ensino;
2. Invista na formação de professores, especialmente em formas alternativas de correção e desenvolvimento profissional, e fortaleça os padrões profissionais e estabeleça um código de conduta para os professores;
3. Aplicar e harmonizar a legislação e as políticas para a proteção das crianças contra a violência no ambiente escolar e a punição dos agressores;
4. Aumentar a base de evidências para fundamentar as políticas públicas, estabelecendo um mecanismo centralizado para registrar, relatar e monitorar a violência contra crianças dentro e nos arredores de todos os tipos de instituições de ensino;
5. Desenvolver ou aprimorar mecanismos de coordenação entre os serviços de educação, sociais e médicos nos níveis nacional e local para aumentar a prevenção da violência e fortalecer a rapidez e a eficácia da intervenção quando necessário; e criar mecanismos de denúncia e acessibilidade para que as crianças relatem casos de violência na escola, bem como estabelecer mecanismos para reintegrar ao sistema escolar as crianças vítimas de violência escolar, permitindo que elas concluam seus estudos de forma efetiva.