45ª SESSÃO ORDINÁRIA DA COMISSÃO AFRICANA DE DIREITOS HUMANOS E DOS POVOS, 13 A 27 DE MAIO DE 2009, BANJUL, GÂMBIA

DECLARAÇÃO DA SAVE THE CHILDREN SUÉCIA, DA IHRDA E DE PARCEIROS SOBRE O FORTALECIMENTO DA COOPERAÇÃO ENTRE A COMISSÃO AFRICANA DE DIREITOS HUMANOS E DOS POVOS E O COMITÊ AFRICANO DE ESPECIALISTAS EM DIREITOS E BEM-ESTAR DA CRIANÇA

A Save the Children Suécia (SCS) e o Instituto para os Direitos Humanos e o Desenvolvimento na África (IHRDA), com o apoio de organizações de direitos da criança em África, apelam à Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos para que reforce a sua cooperação com o Comité Africano de Peritos sobre os Direitos e o Bem-Estar da Criança.

A magnitude dos desafios enfrentados pelas crianças na África não pode ser subestimada. As crianças estão cada vez mais sujeitas a violações de seus direitos, incluindo violência, exploração, práticas tradicionais nocivas, tráfico, abuso e negligência. A pobreza torna as crianças mais vulneráveis ​​à exclusão social, à discriminação, à morte por doenças evitáveis ​​e à falta de acesso a uma educação de qualidade. As crianças também estão entre as principais vítimas de conflitos armados.

O Comitê Africano de Peritos sobre os Direitos e o Bem-Estar da Criança tem a responsabilidade primordial de promover e proteger os direitos da criança no âmbito da União Africana. Sendo assim, é o único órgão continental no mundo dedicado especificamente aos direitos da criança. O Comitê Africano deriva seu mandato da Carta Africana sobre os Direitos e o Bem-Estar da Criança e desempenha funções semelhantes às da Comissão Africana. No que diz respeito ao seu mandato de proteção, é o único mecanismo de tratado sobre os direitos da criança com um procedimento de comunicação. Em quase uma década de existência, o Comitê Africano ainda enfrenta o problema de obter um Secretariado permanente e com recursos adequados. O Comitê também sofre com a falta de financiamento.

Reconhecendo o papel complementar que o Comitê e a Comissão podem desempenhar para fortalecer o trabalho um do outro, as organizações da sociedade civil que atuam na área dos direitos da criança reiteram seu apelo para que os dois órgãos signatários do tratado cooperem. Organizações de defesa dos direitos da criança instaram a Comissão a intensificar sua colaboração com o Comitê durante o Fórum de ONGs na 44ª Sessão da Comissão, em Abuja, Nigéria, em novembro de 2008. Esse apelo foi reiterado durante o 1º Fórum da Sociedade Civil com foco na Infância, na 13ª Sessão do Comitê, realizada em Addis Abeba, Etiópia, em abril de 2009.

Embora as crianças constituam um grupo único que merece proteção especial, elas têm direito a desfrutar de todos os direitos humanos – como todas as outras pessoas. Consequentemente, a promoção e a proteção de seus direitos devem ser responsabilidade de todos. Ao trabalhar mais de perto com o Comitê, a Comissão Africana fortalecerá o Comitê no cumprimento de seu mandato.

Solicitamos, portanto, à Comissão Africana que:

• Estabelecer uma relação formal com o Comité Africano de Peritos sobre os Direitos e o Bem-Estar da Criança;
• Participar ativamente nas sessões da Comissão;
• Realizar missões conjuntas com o Comitê sempre que as questões que motivam a missão envolvam também crianças;
• Nomear um ponto focal dentro da Comissão para servir de elo de ligação com o Comitê; e
• Quando pertinente, encaminhe ao Comitê as questões relativas a crianças que forem levadas à Comissão.