Institut pour les droits de l'homme et le développement en Afrique (IHRDA)

Dix ans de défense des droits de l’homme en Afrique

11 février 1998 – 11 février 2008

L'Institut pour les droits de l'homme et le développement en Afrique (IHRDA) a débuté son existence légale le 11 février 1998, il y a dix ans, en Gambie. La mission de l’IHRDA était d’accroître l’accessibilité et l’efficacité de la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples, alors unique organe du système africain des droits de l’homme, tout en donnant l’exemple de transparence et de bonne gestion.

Dix ans représentent une période importante dans la vie d’une organisation. Au cours de cette décennie, l’IHRDA a formé des centaines de militants des droits de l’homme et a lancé ou aidé des dizaines de dossiers devant la Commission africaine. Des avocats hautement qualifiés ont travaillé avec IHRDA dans le cadre de projets de contentieux et de plaidoyer pour le respect et la promotion des droits de l'homme. Avec le soutien de ses partenaires et sympathisants, IHRDA a acquis la réputation d’un promoteur et défenseur panafricain engagé et local des droits de l’homme. Les fondateurs de l’IHRDA ont été remplacés par une nouvelle direction dynamique qui, avec le personnel, s’engage à faire progresser la vision et la mission de l’organisation.

Au niveau des institutions continentales, de nombreux changements et évolutions se sont produits au cours de cette décennie. Premièrement, l’Organisation de l’unité africaine (OUA) a transformé son nom, sa structure et ses perspectives en Union africaine (UA). Dans le domaine spécifique des droits de l’homme, deux institutions régionales entièrement nouvelles – le Comité africain d’experts sur les droits et le bien-être de l’enfant et la Cour africaine des droits de l’homme et des peuples – ont vu le jour. Outre les protocoles à la Charte africaine établissant ces organes, l'Union africaine a adopté le Protocole sur les droits des femmes en Afrique.

Cependant, malgré ces réalisations, le domaine des droits de l'homme en Afrique a stagné dans certains domaines. D’une part, la création de nouvelles institutions, ainsi que la prise de conscience croissante des acteurs de la société civile, ont renforcé le système africain des droits de l’homme. Plusieurs pays africains ont créé des institutions nationales des droits de l'homme (INDH) avec un degré variable d'adhésion aux Principes de Paris promouvant l'indépendance de ces organisations. D’un autre côté, les mécanismes régionaux africains souffrent toujours d’un manque de ressources, d’un manque d’organisation et d’ingérences politiques qui nuisent à leur efficacité.

Certaines des crises des droits de l’homme les plus graves en Afrique aujourd’hui n’ont pas été suffisamment abordées au cours de cette période de dix ans. Tant la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples que les instruments internationaux ultérieurs placent les droits économiques, sociaux et culturels sur un pied d’égalité avec les droits civils et politiques. Cependant, si l’on examine la jurisprudence et le travail de la Commission africaine et des organisations non gouvernementales (ONG) de défense des droits de l’homme à travers le continent, il semblerait que l’accent soit davantage mis sur les droits civils et politiques. Pourtant, des millions d’Africains n’ont pas accès à l’eau, à la nourriture, à la santé, à un logement convenable, à un emploi décent et rémunérateur et à un environnement sûr. Malheureusement, les droits économiques, sociaux et culturels continuent d’être perçus comme des droits « de second ordre ». Reconnaissant que l'indivisibilité des droits de l'homme est essentielle à l'harmonie et au développement des sociétés, l'IHRDA, dans son plan stratégique actuel, s'efforce d'intégrer les droits socio-économiques et de promouvoir la formation et les litiges pour leur protection.

Alors que l’IHRDA célèbre son 10e anniversaire, le message est que toutes les institutions des droits de l’homme, ainsi que les ONG en Afrique, ont encore beaucoup de travail à faire. Tout en acceptant que, quel que soit le succès d’une ou plusieurs organisations individuelles, seul le travail collectif peut apporter un respect véritable et universel des droits de l’homme. IHRDA, s'appuyant sur son solide passé, réaffirme son engagement à poursuivre son travail en faveur des droits de l'homme sur le continent. Elle continuera à relever les défis, tant à court qu'à long terme, afin d'ouvrir des voies sérieuses vers la justice et le respect des droits de l'homme.
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