“Para aqueles de nós que lutamos nessa batalha há anos, essa decisão é profundamente pessoal. Ela representa esperança, justiça e um compromisso com uma mudança real. Mas uma decisão judicial por si só não mudará a realidade diária das pessoas com albinismo. Devemos garantir que a Tanzânia cumpra essas diretrizes — e devemos continuar a defender proteções mais fortes em toda a África. Tenho um sonho de que um dia as pessoas com albinismo na Tanzânia e em toda a África ocupem o lugar que lhes cabe em todos os níveis da sociedade, e que os dias de discriminação sejam um dia uma vaga lembrança.”
— Peter Ash, Fundador e CEO da Under the Same Sun

Introdução

Em 5 de fevereiro de 2025, o Tribunal Africano dos Direitos Humanos e dos Povos proferiu uma sentença histórica em Centro de Direitos Humanos, Instituto de Direitos Humanos e Desenvolvimento na África (IHRDA) e Centro Jurídico e de Direitos Humanos contra a República Unida da Tanzânia (Processo nº 019/2018). A decisão representa um marco importante na proteção dos direitos das pessoas com albinismo na África e constitui uma das sentenças mais abrangentes já proferidas pelo Tribunal sobre os direitos de um grupo vulnerável e marginalizado. É importante destacar que esta decisão é agora uma das únicas três no sistema africano de direitos humanos que abordam diretamente os direitos das pessoas com deficiência, e a sentença é agora a locus classicus on the subject.

Durante décadas, pessoas com albinismo na Tanzânia viveram sob a ameaça de violência, discriminação, exclusão social e estereótipos prejudiciais. Nesta decisão histórica, o Tribunal Africano responsabilizou a Tanzânia por não proteger adequadamente as pessoas com albinismo e ordenou uma série de reformas abrangentes destinadas a abordar as causas profundas dessas violações.

A decisão é significativa não apenas para as pessoas com albinismo na Tanzânia, mas também para as comunidades em toda a África que enfrentam discriminação, violência e exclusão. Ela envia uma mensagem poderosa de que os Estados têm o dever de tomar medidas proativas para proteger os grupos vulneráveis ​​e garantir que todas as pessoas possam desfrutar de seus direitos de forma igualitária e com dignidade.

Entendendo o contexto

Pessoas com albinismo enfrentam desafios únicos há muito tempo em muitos países africanos. Mitos e concepções errôneas profundamente enraizadas contribuíram para a discriminação, a estigmatização e, em alguns casos, para atos horríveis de violência. Na Tanzânia, relatórios Ao longo de muitos anos, foram documentados assassinatos, mutilações, sequestros, tráfico e profanação de túmulos de pessoas com albinismo. Esses crimes são frequentemente motivados por crenças equivocadas de que partes do corpo de pessoas com albinismo possuem poderes mágicos capazes de trazer riqueza, prosperidade ou boa sorte.

Além das agressões físicas, as pessoas com albinismo também enfrentam barreiras no acesso à saúde e à educação, bem como ampla exclusão social. Crianças com albinismo são frequentemente separadas de suas famílias e colocadas em abrigos para proteção, o que gera preocupações quanto ao seu bem-estar, desenvolvimento e direito à vida familiar.

Nesse contexto, o Centro de Direitos Humanos, a IHRDA e o Centro Jurídico e de Direitos Humanos apresentaram uma ação de interesse público perante o Tribunal Africano, buscando responsabilização por essas violações de longa data e reformas significativas para proteger os direitos das pessoas com albinismo.

O que o Tribunal decidiu

O Tribunal Africano concluiu que a Tanzânia violou múltiplos direitos garantidos pela Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos e pela Carta Africana dos Direitos e do Bem-Estar da Criança.

O Tribunal considerou que a Tanzânia não tomou medidas suficientes para combater mitos e estereótipos sobre o albinismo e, portanto, violou o direito à não discriminação. Além disso, constatou que o Estado não conseguiu prevenir adequadamente ataques contra pessoas com albinismo, investigar as violações e levar os perpetradores à justiça, resultando em violações dos direitos à vida, à dignidade e à proteção contra tortura e outros tratamentos cruéis, desumanos ou degradantes.

É importante destacar que o Tribunal também reconheceu que os desafios enfrentados por pessoas com albinismo vão além da segurança física. Constatou que a Tanzânia não garantiu o acesso a uma educação disponível, acessível, aceitável e adaptável às necessidades das pessoas com albinismo. Também constatou violações do direito à saúde, observando as necessidades específicas de saúde associadas ao albinismo e as barreiras que muitas pessoas enfrentam para acessar cuidados de saúde adequados.

O Tribunal dedicou especial atenção à situação das crianças com albinismo. Considerou que a Tanzânia não conseguiu impedir a venda, o tráfico e o rapto de crianças com albinismo e não protegeu adequadamente os melhores interesses das crianças que vivem em abrigos de proteção.

Por que essa decisão é importante

Esta decisão é inovadora porque vai além da visão de que ataques contra pessoas com albinismo são incidentes criminais isolados. Em vez disso, o Tribunal reconheceu que a violência e a discriminação sofridas por pessoas com albinismo são sintomas de problemas estruturais mais amplos, enraizados em crenças prejudiciais, estigma e exclusão.

Ao fazer isso, o Tribunal adotou uma abordagem holística para a proteção dos direitos humanos. Reconheceu que proteger pessoas com albinismo exige mais do que processar os agressores após a ocorrência de ataques. Os Estados também devem abordar as condições subjacentes que tornam essas violações possíveis.

A decisão reforça um princípio importante do direito internacional dos direitos humanos: os Estados têm a obrigação positiva de proteger os indivíduos de danos previsíveis. Quando as autoridades têm conhecimento de ameaças persistentes contra um determinado grupo, devem tomar medidas eficazes para prevenir violações, investigar abusos e garantir a responsabilização. A omissão nesse sentido pode acarretar responsabilidade estatal, mesmo quando as violações são cometidas por indivíduos privados.

A decisão também contribui para a compreensão da igualdade e da não discriminação no âmbito do direito internacional dos direitos humanos em África. Reconhece que a discriminação pode assumir muitas formas e que os governos devem combater ativamente os estereótipos e as atitudes sociais prejudiciais que minam os direitos e a dignidade dos grupos vulneráveis.

Esta decisão desempenhará um papel significativo na compreensão das obrigações dos Estados, especialmente com a entrada em vigor, em maio de 2024, do Protocolo à Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência (Protocolo Africano sobre a Deficiência).

Um julgamento focado na mudança sistêmica

Um dos aspectos mais notáveis ​​da sentença é a abrangência das medidas cautelares determinadas pelo Tribunal.

Em vez de se limitar à compensação financeira, o Tribunal ordenou à Tanzânia que implementasse uma série de reformas legislativas, políticas e institucionais com o objetivo de alcançar uma mudança a longo prazo.

Entre outras medidas, o Tribunal ordenou à Tanzânia que:

• Criar um fundo de compensação para vítimas de ataques contra pessoas com albinismo;
• Criminalizar a violência contra pessoas com albinismo como crime agravado;
• Alterar a Lei da Bruxaria para sanar ambiguidades que possam contribuir para práticas nocivas;
• Finalizar e implementar um plano de ação nacional sobre os direitos das pessoas com albinismo;
• Melhorar o acesso à educação e aos cuidados de saúde para pessoas com albinismo;
• Realizar campanhas de conscientização em âmbito nacional para combater mitos e estereótipos;
• Desenvolver estratégias específicas para proteger e apoiar crianças com albinismo;
• Melhorar as condições nos abrigos e facilitar a reunificação familiar; e
• Apresentar relatórios regulares ao Tribunal Africano sobre os progressos alcançados na implementação dessas medidas.

Essas decisões refletem o reconhecimento, por parte do Tribunal, de que a discriminação sistêmica exige soluções sistêmicas. Demonstram também a disposição do Tribunal em utilizar seus poderes de reparação para promover mudanças significativas e duradouras.

A importância dos direitos humanos na África

O impacto desta decisão judicial vai muito além da Tanzânia.

Sendo a primeira decisão abrangente de um Tribunal Africano a abordar os direitos das pessoas com albinismo, a sentença estabelece um precedente importante para governos, tribunais, instituições de direitos humanos e organizações da sociedade civil em todo o continente.

A decisão judicial oferece um roteiro para o combate à discriminação e à violência contra grupos vulneráveis ​​por meio de uma combinação de prevenção, proteção, responsabilização e inclusão social. Ela afirma que o acesso à educação, à saúde e à participação social são componentes essenciais da dignidade humana e da igualdade.

A decisão também deverá fortalecer os esforços futuros de defesa e litígio relativos aos direitos das pessoas com deficiência, crianças e outras comunidades marginalizadas que enfrentam discriminação e violência.

Contribuição da IHRDA

Esta decisão histórica destaca o importante papel do litígio estratégico na promoção da proteção dos direitos humanos em toda a África. Por meio de sua parceria com o Centro de Direitos Humanos e o Centro Jurídico e de Direitos Humanos, a IHRDA ajudou a levar ao Tribunal Africano um caso que abordava não apenas violações individuais, mas também os desafios sistêmicos enfrentados por toda uma comunidade.

A decisão demonstra como os mecanismos regionais de direitos humanos podem ser usados ​​para garantir a responsabilização, influenciar as políticas públicas e promover reformas estruturais que melhorem a vida das populações vulneráveis.

Conclusão

A decisão no caso Centro para os Direitos Humanos e Outros contra a Tanzânia representa um grande avanço no reconhecimento e na proteção dos direitos das pessoas com albinismo na África. Ao abordar a violência, a discriminação, a educação, a saúde e a proteção infantil em uma única estrutura, o Tribunal Africano afirmou que as pessoas com albinismo têm o direito de viver em segurança, dignidade e igualdade.

De forma mais ampla, a decisão envia uma mensagem poderosa de que os Estados devem ir além de respostas reativas e tomar medidas proativas para eliminar a discriminação, combater estereótipos prejudiciais e criar sociedades em que todos possam desfrutar de seus direitos humanos sem medo.

Com o início da implementação da sentença, surge uma esperança renovada de que as injustiças históricas enfrentadas por pessoas com albinismo possam ser combatidas por meio de mudanças significativas nas esferas legal, política e social.

Sobre o autor:

Maria Saine é Oficial de Advocacia na IHRDA, onde trabalha para promover os direitos humanos por meio de advocacia estratégica, engajamento com mecanismos regionais e parcerias em toda a África. Seu trabalho se concentra em fortalecer a responsabilização e promover a implementação efetiva dos padrões de direitos humanos.