Enquanto a África celebra o Dia da Criança Africana, o Instituto para os Direitos Humanos e o Desenvolvimento na África (IHRDA) une-se à comunidade núbia no Quênia para comemorar a primeira vitória em sua longa luta pela cidadania. As crianças núbias têm direito à nacionalidade e à cidadania quenianas desde o nascimento.

Em março de 2011, o Comitê Africano de Peritos sobre os Direitos e o Bem-Estar da Criança (ACERWC) anunciou sua decisão preliminar sobre a comunicação 002/09, Crianças Núbias no Quênia contra o Quênia. A IHRDA apresentou este caso em nome de crianças núbias no Quênia, em conjunto com a Open Society Justice Initiative (OSJI). O ACERWC considerou que o Quênia violou suas obrigações sob a Carta Africana dos Direitos e do Bem-Estar da Criança (ACERWC), uma vez que não concedeu nacionalidade às crianças núbias ao nascer.

“Isto abre as portas para que os nossos filhos tenham acesso aos seus direitos humanos básicos…”

“Estamos muito felizes e gratos pela decisão da ACERWC. Ela abre as portas para que nossas crianças tenham acesso aos seus direitos humanos básicos, como o direito à educação e à saúde, em igualdade de condições com as demais crianças quenianas”, declarou o Sr. Issa Abdulfaraj, Presidente do Conselho de Anciãos da Comunidade Núbia no Quênia. Uma equipe conjunta da IHRDA/OSJI se reuniu com a comunidade núbia em Kibera, Nairóbi, Quênia, em maio de 2011, para comunicar a decisão da ACERWC.

Unlike most Kenyans, Nubians are subjected to vetting in order to obtain Kenyan identity documents. In fact, this process regularly requires additional proof of identity and submitting to questioning before a vetting committee. Long delays in vetting effectively contribute to further marginalisation and poverty of O Nubians in Kenya. Some never receive proof of citizenship. Without a national Identity card, access to health care, education, employment and all other rights attached to citizenship, is severely restricted, if not altogether barred.

Enquanto as crianças núbias aguardam o texto completo da primeira decisão da ACERWC, é oportuno saudar a conclusão preliminar a seu favor.

Fundo

As certidões de nascimento quenianas especificam que não comprovam a cidadania. Embora a maioria das crianças quenianas tenha a legítima expectativa de que sua cidadania queniana seja reconhecida aos 18 anos, isso é negado às crianças núbias: elas não podem ter certeza de que serão aceitas como cidadãs, pois serão submetidas a um longo e complexo processo de verificação para que sua cidadania seja reconhecida. A Comissão Nacional de Direitos Humanos do Quênia (KNCHR) descreveu essa situação como "discriminação institucionalizada" em seu relatório de 2007. An Identity Crisis? A Study on the Issuance of National Identity Cards.

A recusa em reconhecer a nacionalidade dos núbios significa também que o governo não O governo reconhece os direitos de propriedade dos núbios e os trata como ocupantes ilegais em suas próprias terras. Consequentemente, recusa-se a fornecer serviços públicos essenciais, como água, a Kibera, que abriga uma grande população de núbios. Além disso, não garante igualdade de acesso à educação e à saúde, condenando as crianças núbias a uma vida de pobreza. Todas as moradias em Kibera são, tecnicamente, “temporárias”, e os moradores não têm permissão para ampliar ou mesmo reparar suas casas.

Uma das principais dificuldades para efetivar o direito à nacionalidade para crianças núbias reside no fato de muitos pais núbios terem dificuldade em registrar o nascimento de seus filhos. Muitos funcionários de hospitais públicos se recusam a emitir certidões de nascimento para crianças núbias, apesar de as certidões de nascimento, por si só, não conferirem cidadania. O fato de muitos pais núbios não possuírem documentos de identidade válidos, em consequência da prática discriminatória de negação de carteiras de identidade, complica ainda mais seus esforços.

As crianças núbias crescem sabendo que podem não ter igualdade de acesso ao emprego, ao direito de votar e trabalhar no setor formal, e que podem não conseguir viajar para o exterior. Os documentos de identidade são exigidos para quase todas as transações oficiais. Além de impedir a obtenção de emprego no setor formal e o voto, a falta de um documento de identidade impede que as pessoas abram uma conta bancária ou busquem diversos serviços públicos. Também restringe o acesso a certos órgãos governamentais, bem como o acesso a qualquer licença, permissão ou outro documento governamental. Outro problema grave causado pela falta de documentos de identidade nacionais é o assédio policial: agentes de segurança frequentemente exigem a apresentação dos documentos para evitar prisões.

A violação dos direitos das crianças núbias, ao negar-lhes o reconhecimento da cidadania queniana ao nascer, e as consequentes violações da falta de acesso adequado à habitação, educação, cuidados de saúde e água potável, foram todas alegadas no processo movido pela IHRDA e pela OSJI contra o Quênia.

O Comitê

O Comitê Africano de Peritos sobre os Direitos e o Bem-Estar da Criança O Comitê monitora a implementação da Carta Africana dos Direitos e Bem-Estar da Criança, que o Quênia ratificou em 25 de julho de 2000, juntamente com outros 44 países africanos. O Comitê é atualmente o único órgão de monitoramento de tratados sobre direitos da criança no mundo que recebe denúncias contra Estados Partes. Sua sede fica em Adis Abeba. A comunicação, “002/2009 Crianças Núbias no Quênia v. Quênia”, é a segunda recebida pelo Comitê e a primeira a chegar à fase de mérito. A audiência e a subsequente decisão fizeram parte das deliberações do Comitê durante sua 17ª Sessão Ordinária, realizada em Adis Abeba, de 21 a 25 de março de 2011.

Counsel for O Nubian children, IHRDA and OSJI had earlier presented their legal arguments at O first ever hearing on O merits of a Committee communication on March 22 2011.

O Comitê divulgará sua decisão detalhada e fundamentada dentro de um mês, na qual apresentará “recomendações à República do Quênia a respeito das medidas que julgar adequadas para promover, proteger, respeitar e atender aos melhores interesses das crianças núbias no Quênia”.