Freetown, 20 de março de 2024: A IHRDA e seus parceiros concluíram um diálogo público com as principais partes interessadas em Serra Leoa sobre a implementação das decisões do Tribunal de Justiça da Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (Tribunal da CEDEAO) em alguns casos relacionados à violência sexual e de gênero em Serra Leoa.

O evento, que reuniu instituições governamentais (notadamente os Ministérios do Gênero, Justiça, Assuntos Sociais, Educação e Finanças, e a Comissão Nacional da Infância), a Comissão Nacional de Direitos Humanos, ONGs locais e internacionais de direitos da criança e a mídia, teve como foco os casos. ECW/CCJ/JUD/32/22 – Adama Vandi v. Serra Leoa decidido em julho de 2022 e ECW/CCJ/JUD/37/19 – Mulheres Contra a Violência e a Exploração na Sociedade (WAVES) e Sociedade de Bem-Estar Infantil de Serra Leoa (CWS-SL) (em nome de estudantes adolescentes grávidas em Serra Leoa) contra Serra Leoa Decidido em dezembro de 2019. Os participantes avaliaram o nível de implementação das decisões nos referidos casos, discutiram e se comprometeram a buscar estratégias para alcançar a plena implementação das decisões.

Cabe lembrar que, no primeiro caso, Adama Vandi (representada pela IHRDA) alegou ter sido estuprada em janeiro de 2019 por um influente chefe tradicional e membro do Parlamento. Embora tenha denunciado o incidente e realizado diversos exames médicos que comprovaram o abuso sexual, não houve investigação efetiva e o agressor não foi punido. Em julho de 2022, o Tribunal da CEDEAO condenou Serra Leoa por não garantir o direito de Adama à reparação, ao acesso à justiça e à proteção contra tratamento cruel, desumano e degradante, e ordenou que Serra Leoa lhe pagasse uma indenização no valor de dez mil dólares americanos (USD 10.000).

O segundo caso, apelidado de "caso das meninas grávidas", foi apresentado ao Tribunal da CEDEAO pela WAVES e pela CWS-SL (representadas pela IHRDA e pela Equality Now), contestando uma política oficial que proibia meninas grávidas de frequentarem escolas regulares e de fazerem exames em Serra Leoa, o que constituía uma violação do seu direito à educação. Em dezembro de 2019, o Tribunal da CEDEAO considerou que a política constituía uma discriminação contra meninas grávidas e uma violação do direito à igualdade de acesso à educação para todas as crianças. O Tribunal ordenou que Serra Leoa revogasse a política e abolisse o sistema escolar segregado para meninas grávidas, entre outras medidas.

“Um dos principais desafios do sistema africano de direitos humanos é o baixo nível de cumprimento, por parte dos Estados, das decisões dos mecanismos. Reconhecemos que o Governo de Serra Leoa fez progressos louváveis, especialmente no que diz respeito à implementação da decisão no caso das meninas grávidas. No entanto, é fundamental um maior envolvimento das partes interessadas em Serra Leoa para impulsionar os esforços rumo à plena implementação dessas decisões”, afirmou Lydia Kembabazi, Oficial de Advocacia da IHRDA.

O diálogo público insere-se no âmbito de um projeto apoiado pela Open Society Foundations para reforçar a responsabilização em matéria de direitos humanos através do cumprimento, por parte dos Estados, das decisões dos mecanismos africanos de direitos humanos.