Instituto para os Direitos Humanos e o Desenvolvimento na África (IHRDA)

Declaração sobre o Dia da Criança Africana, 16 de junho de 2009

A IHRDA apela à RDC para que ratifique a Carta Africana dos Direitos e do Bem-Estar da Criança – 2009

The Instituto para os Direitos Humanos e o Desenvolvimento na África (IHRDA), in celebrating the Day of the African Child, calls upon the Government of the Democratic Republic of Congo (DRC) to ratify the African Charter on the Rights and Welfare of the Child (ACRWC). IHRDA also urges the Government to strengthen its laws and policies and their enforcement so as to end the exploitation of children in artisanal mining.

O Dia está sendo celebrado sob o tema "África Apta para as Crianças: Apelo por Ação Acelerada para a sua Sobrevivência". O tema foi selecionado pelo Comitê Africano de Peritos sobre os Direitos e o Bem-Estar da Criança (ACERWC), em consonância com o "Apelo por Ação Acelerada na Implementação do Plano de Ação para uma África Apta para as Crianças". O Apelo por Ação Acelerada foi endossado pelo Conselho Executivo e pela Assembleia de Chefes de Estado e de Governo da União Africana (UA) em janeiro de 2008.

O Apelo para Ação Acelerada e o Plano de Ação para uma África Adequada para as Crianças comprometeram os Estados-Membros da UA, incluindo a RDC, a proteger as crianças de todas as formas de abuso, incluindo o trabalho infantil, particularmente as piores formas de trabalho. O Apelo para Ação Acelerada observou que "os direitos das crianças raramente recebem a mesma prioridade que a sociedade concede aos direitos dos adultos. Poucas crianças desfrutam dos direitos articulados na Convenção sobre os Direitos da Criança (CDC) e não têm acesso à proteção legal e a medidas reparadoras". O Apelo para Ação Acelerada afirmou ainda que "embora a gravidade dessas muitas injustiças seja amplamente reconhecida e embora certos passos hesitantes tenham sido dados, a lacuna entre a política e a prática permanece muito considerável. As crianças da África merecem de seus governos proteção contra ameaças à vida e respeito à sua dignidade humana".

Embora o Código de Mineração da RDC proteja as crianças da exploração em minas artesanais, em 2007, havia cerca de 50.000 crianças trabalhando em minas artesanais no sul de Katanga, em condições precárias, por muitas horas diárias e com remuneração irrisória. Elas passam aproximadamente doze horas por dia cavando e ensacando minério, que vendem a negociantes que atuam como intermediários entre as crianças e as empresas de comércio. Esses negociantes preferem crianças por serem mão de obra barata. Muitas crianças perderam a vida em acidentes que ocorrem nessas minas.

Como Estado-membro da UA, a RDC está obrigada a respeitar o objetivo da UA de promover e defender os direitos humanos e dos povos, em conformidade com a Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos e outros instrumentos relevantes de direitos humanos, neste caso, a Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos. Para garantir uma melhor proteção das crianças, o Conselho Executivo da UA instou todos os Estados-membros da UA a ratificarem a Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos até dezembro de 2008. Este Plano de Ação "África Apta para as Crianças" foi lançado em 2001, daí o apelo para uma ação acelerada nesse sentido.

A IHRDA, portanto, apela ao Governo da RDC para que tome medidas imediatas para ratificar a Convenção sobre os Direitos da Criança contra o Trabalho Infantil e para que adeque a sua legislação nacional à Convenção. Ao ratificar a Convenção, a RDC demonstraria um compromisso mais firme com o fim do trabalho infantil na indústria mineira. Ao cumprir as suas obrigações ao abrigo da Convenção, a RDC asseguraria também, "na medida do possível, a sobrevivência, a proteção e o desenvolvimento da criança", conforme estipulado no artigo 5.º, n.º 2, da Convenção.