C’est avec une grande tristesse que nous annonçons le décès d’Alpha Fall, co-fondateur de l’IHRDA, le 21 avril 2011, à Bruxelles, où il recevait des soins médicaux.

La contribution d’Alpha aux droits de l’homme en Afrique a été immense. Après avoir travaillé au Secrétariat de la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples, Alpha est devenu co-fondateur de l’IHRDA en 1997, puis directeur exécutif. Alpha croyait fermement à la défense des droits de l’homme et vivait cette passion sans réserve.

La vision d’Alpha pour l’IHRDA était qu’elle contribuerait à rendre la Charte africaine réelle et vivante, en faisant connaître ses protections et en permettant aux organes conventionnels africains d’exploiter tout leur potentiel. Pour réaliser cette vision, Alpha a apporté énormément d’intelligence, d’énergie, de détermination, d’intégrité, d’éloquence et de bonne humeur.

Ceux qui ne l’ont pas bien connu se souviennent peut-être de lui comme d’un participant incisif aux forums sur les droits de l’homme dans toute l’Afrique. Ceux qui ont travaillé avec lui se souviennent directement de ses opinions fermes et de son travail inlassable, motivés par une profonde préoccupation pour les victimes de l'injustice et levés par une chaleur personnelle.

Alpha a aidé à former des centaines de défenseurs des droits humains en Afrique pour promouvoir et rechercher la protection de leurs droits en vertu de la Charte africaine. Il a donné des conférences dans des universités, animé des ateliers et a été un pionnier dans le dépôt de plaintes bénévoles au nom des victimes de violations des droits de l'homme. Vivant de sa conviction de la nécessité de construire des institutions des droits de l’homme qui servent le bien commun plutôt que celui des individus, Alpha a contribué à faire de l’IHRDA une institution qui a survécu au départ de ses fondateurs.

En tant que membre fondateur de la Rencontre africaine pour la défense des droits de l’homme (RADDHO) depuis 2000, Alpha a participé à toutes ses activités liées à la promotion et à l’éducation des droits de l’homme concernant les traités internationaux sur les droits de l’homme, les conventions et les obligations des États dans le domaine des droits de l’homme.

Alpha a étudié le droit à l'Université Cheikh Anta Diop de Dakar. Après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé pendant un certain temps à l'IPRES, la caisse de retraite du gouvernement sénégalais, avant de commencer son travail en faveur des droits humains. Il a obtenu un LLM en droits de l'homme de l'Université de Notre Dame, Indiana, États-Unis. Après avoir quitté l'IHRDA en 2005, il a travaillé pour le Centre international pour la justice transitionnelle puis pour Global Rights à Kinshasa. Au moment de sa mort, Alpha était chef de l'unité de justice transitionnelle du HCDH des Nations Unies à Bujumbura.

En 2000, il épouse Nana Vyuzura et ils ont deux fils, Manel et Pape Ilhan, et une fille, Naila, qui lui survivent. IHRDA a ouvert un livre de condoléances dans ses bureaux de Brusubi, ainsi que sur le site du Forum des ONG et accueille favorablement les messages de condoléances et de souvenir qui seront transmis à la famille d'Alpha. Les funérailles auront lieu le vendredi 29 avril 2011 à Saint-Louis, au Sénégal. Nos plus sincères sympathies à la famille d’Alpha.