Banjul, 3 September 2021: IHRDA, au nom des victimes, a déposé le 2 septembre 2021 deux dossiers, concernant la protection des femmes contre les violences sexuelles et basées sur le genre, contre la République de Sierra Leone devant la Cour de justice de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (la Cour de la CEDEAO).

Dans le premier cas, la victime, un agriculteur et homme politique, a été agressée et violée collectivement dans sa ferme en présence de ses enfants et d'autres membres de sa famille en avril 2018. La victime a signalé l'incident à la police, mais aucune enquête effective n'a été menée à ce jour. Pendant ce temps, la victime est toujours traumatisée par l’attaque et souffre de diverses complications de santé.

Dans le deuxième cas, la victime a été violée en janvier 2019 par un chef suprême de sa communauté. Bien qu'elle ait signalé l'incident et passé plusieurs examens médicaux prouvant qu'elle avait été agressée, aucune enquête effective n'a été menée jusqu'à présent et l'agresseur n'a pas été puni. La victime se sent frustrée de ne pouvoir obtenir justice pour les violences qu'elle a subies, estimant que l'agresseur a échappé à la punition grâce au pouvoir qu'il exerce.

Les poursuites allèguent qu’en raison de l’absence d’enquêtes et de poursuites efficaces contre les auteurs, la Sierra Leone a violé le droit des victimes à un recours et à l’accès à la justice, et a également manqué à son obligation de protéger les droits des victimes à la dignité et à la protection contre la torture, les traitements cruels, inhumains et dégradants, ainsi que la discrimination. Il s’agit de droits et d’obligations consacrés dans plusieurs traités auxquels la Sierra Leone est partie, notamment la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples, le Protocole à la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples relatif aux droits de la femme en Afrique, la Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes et la Convention internationale relative aux droits civils et politiques.

Les plaignants demandent à la Cour de la CEDEAO de déclarer la Sierra Leone responsable des violations des droits de l'homme ; d'ordonner à la Sierra Leone de verser aux victimes une compensation monétaire pour les dommages subis, de fournir aux victimes un soutien médical et psychosocial et de mettre en place plusieurs autres mesures structurelles pour freiner la prévalence de toutes les formes de violence sexuelle à l'égard des femmes.