Les défenseurs des droits humains participant à une conférence visant à promouvoir la Cour africaine des droits de l’homme et des peuples au Malawi ont appelé à des efforts concertés pour garantir que les individus et les ONG aient un accès direct à la Cour africaine. Les participants à la conférence ont abordé les obstacles majeurs qui ont vu la Cour africaine trancher une seule affaire depuis sa création en 2006, une affaire qui a elle-même été déclarée irrecevable.

Ils ont attribué cette situation malheureuse à l'article 34(6) qui oblige les individus et les ONG à attendre que l'État leur accorde un accès direct à la Cour africaine en faisant une déclaration en ce sens. Cette disposition du Protocole de la Cour africaine rend la Cour africaine pratiquement inaccessible aux victimes de violations des droits de l'homme. Depuis 2006, seuls quatre États africains, le Burkina Faso, le Malawi, le Mali et la Tanzanie, ont fait leurs déclarations au titre de l'article 34(6).

Ils ont appelé les États africains à ratifier le Protocole de la Cour africaine et à faire leurs déclarations au titre de l'article 34(6) afin de garantir l'accès et ainsi faire respecter les droits de l'homme sur le continent. Les participants ont également délibéré sur la possibilité de plaider en faveur de la suppression de l'article 34(6).

La conférence a été organisée par la Cour africaine des droits de l'homme et des peuples à Lilongwe, au Malawi, pour faire connaître la Cour dans le pays qui est le dernier État africain à avoir adopté la Déclaration critique 34(6) ouvrant l'accès direct à la Cour aux particuliers et aux ONG du Malawi. La conférence a réuni les juges de la Cour africaine, le pouvoir judiciaire du Malawi, le gouvernement, d'autres tribunaux régionaux, le monde universitaire et des acteurs de la société civile pour délibérer sur les opportunités de respect des droits de l'homme offertes par la Cour africaine. IHRDA a assisté à la conférence. Compte tenu du dépôt par le Malawi de la Déclaration 34 (6), on espère que davantage d’affaires relatives aux droits de l’homme seront portées devant la Cour.

Outre l'appel lancé aux États pour qu'ils fassent des déclarations au titre de l'article 34(6), les participants à la conférence ont également discuté de la manière d'encourager les ONG et les individus à demander des avis consultatifs à la Cour. Il a été suggéré que les défenseurs des droits de l’homme pourraient demander accès à la Cour africaine en invoquant la référence à « une organisation africaine reconnue par l’OUA » dans l’article 4 du Protocole de la Cour africaine, qui pourrait être interprétée de manière libérale comme incluant les ONG ayant le statut d’observateur auprès de la Commission africaine ou d’autres organes de l’UA.